Non sarà come essere lì fisicamente, in quel Teatro Nuovo Giovanni da Udine che nei giorni della manifestazione diventa un luogo magico per gli appassionati di cinema asiatico, ma anche in questa inedita versione online il Far East Film Festival promette di essere speciale. Un’edizione rivoluzionaria per riprendere le parole di presentazione dei responsabili Sabrina Baracetti e Thomas Bertacche. Un grande evento digitale come risposta alla situazione d’emergenza sanitaria dovuta al Coronavirus che ha creato tanti problemi anche alle manifestazioni culturali, tra rinvii e cancellazioni. La base operativa si sposta quindi da Udine a MYmovies.it, portale dove sarà possibile vedere i film in cartellone dal 26 giugno al 4 luglio. La Rete diventerà così il punto d’incontro del popolo fareastiano che potrà seguire il festival con un abbonamento studiato per l’occasione. Sono 46 i film che compongono il programma, provenienti da 8 Paesi diversi (Cina, Hong Kong, Taiwan, Corea del Sud, Giappone, Filippine, Indonesia e Malesia): 4 le prime mondiali, 12 quelle internazionali, 10 le europee e 17 quelle italiane.

Opening e closing. Gli organizzatori hanno messo a punto un palinsesto quotidiano, una sorta di guida alla visione, lasciando però la possibilità agli accreditati di scegliere in piena autonomia quando guardare i film, accedendo all’apposita sezione on demand (solo 4 titoli andranno visti esclusivamente nella fascia oraria indicata dal programma). Rimangono così, come da rito, anche il film d’apertura e di chiusura. Come opening è stato scelto Ashfall, blockbuster campione d’incassi in Corea del Sud diretto da Lee Hae-jun (già sceneggiatore e regista di Castaway on the Moon) e Kim Byung-seo (al suo debutto alla regia) che per questo disaster movie hanno raggruppato un cast d’eccezione dove spiccano le star Lee Byung-hun e Ha Jung-woo. Closing film è invece Better Days di Derek Tsang. Un dramma sul bullismo ma che è anche una storia d’amore, di redenzione e di crescita che ha trionfato agli Hong Kong Film Awards con ben otto riconoscimenti tra i quali il premio come miglior attrice alla protagonista Dongyu Zhou.

Nuovi talenti. Lo sguardo del Far East Film Festival è sempre rivolto al futuro, a intercettare le tendenze del cinema asiatico pur in linea generale nella sua versione popolare. Ecco quindi che non sorprende trovare nel programma diverse opere prime. Ben 13 dei film in concorso sono debutti. Tra questi da segnalare Beasts Clawing at Straws di Kim Young-hoon già premiato al festival di Rotterdam. Fra thriller e dark comedy, un film con un cast importante che comprende anche la più grande attrice coreana: Jeon Do-yeon, l’anno scorso a Udine per un riconoscimento alla carriera. Sempre dalla Corea del Sud, il Paese più rappresentato, arriva Crazy Romance di Kim Han-gyuk che appare il film perfetto per chi ama le commedie sentimentali. Un solo titolo giapponese, invece, nella particolare lista delle opere prime. Si tratta di Colorless diretto da Takashi Koyama. In programma anche due esordi che avranno al FEFF la loro prima mondiale: An Insignificant Affair di Ning Yuanyuan, dalla Cina, e I WeirDO di Liao Ming-yi per il cinema taiwanese.

Registi affermati. Accanto a più o meno giovani esordienti, trovano spazio nel programma anche maestri riconosciuti. E nel ricordarli non si può che partire dal giapponese Nobuhiko Obayashi, scomparso lo scorso aprile, con il suo ultimo film Labyrinth of Cinema inserito come proiezione speciale. Tra i grandi che non hanno bisogno di presentazioni c’è il maestro taiwanese Hou Hsiao-hsien con il restauro di uno dei suoi primi lungometraggi: Cheerful Wind. Da non perdere. Anche nel concorso non mancano nomi di prestigio, a cominciare da un grande amico del FEFF come Johnnie To con Chasing Dream. Tra i registi affermati impossibile non citare altri due maghi dell’action hongokonghese: Andrew Lau (noto soprattutto per Infernal Affairs) con The Captain ed Herman Yau con The White Storm 2 Drug Lords. Ha già dimostrato con diversi film il suo valore anche il giapponese Kazuya Shiraishi di cui viene presentato One Night. Non in concorso invece The President's Last Bang di Im sang-soo.

Il focus su Watanabe. Il festival di Udine, nei suoi 21 anni di storia, si è spesso concesso delle deviazioni, rispetto alla via maestra legata al cinema popolare e di genere. La deviazione rappresentata dal protagonista del focus di questa edizione è netta e audace perché la scelta riguarda il cinema di Hirobumi Watanabe con la sua estetica in bianco e nero, l’atteggiamento punk e il suo umorismo eccentrico che per certi versi ricorda il Jim Jarmusch degli esordi. Con quattro titoli realizzati negli ultimi anni che saranno presentati per l’occasione (tra questi I Am Really Good in prima mondiale), l’approfondimento organizzato dal FEFF porta così in Occidente il cinema di un autore particolare come Hirobumi Watanabe abituato a lavorare a stretto contatto con il fratello minore Yuji che firma tutte le colonne sonore dei suoi film.  
Per tutte le informazioni sul festival: www.fareastfilm.com. Di seguito il programma completo:

Competition Section (38 titles)

CHINA (4)
Better Days, Derek Kwok-cheung TSANG, school bullying drama, China 2019, Italian Premiere – ITALY ONLY CLOSING FILM GALA
The Captain, Andrew LAU, China’s answer to “Sully”, China 2019, Italian Premiere – WORLDWIDE (EXCEPT CHINA PRC)
Changfeng Town, WANG Jing, vintage charming story, China 2019, Italian Premiere – WORLDWIDE
An Insignificant Affair, NING Yuanyuan, “never give up” love story, China 2020, World Premiere – WORLDWIDE*

HONG KONG (6)
Chasing Dream, Johnnie TO, songs! fights! love!, Hong Kong/China 2020, International Premiere – WORLDWIDE
Ip Man 4, The Finale, Wilson YIP, a-hero-never-dies, Hong Kong 2019, European Festival Premiere – ITALY ONLY
Line Walker 2: Invisible Spy, Jazz BOON, “break your neck” action story, Hong Kong 2019, International Festival Premiere – ITALY ONLY
My Prince Edward, Norris WONG, “my two husbands” dramedy, Hong Kong 2019, European Premiere – ITALY ONLY* GALA
Suk Suk, Ray YEUNG, Hong Kong 2019, Hong Kong gay drama, 2019 Italian Premiere – ITALY ONLY
The White Storm 2 Drug Lords, Herman YAU, anti-drug-action gangster epic, Hong Kong 2019, Italian Premiere – ITALY ONLY

INDONESIA (2)
Gundala, Joko ANWAR, modern superhero saga, Indonesia 2019, Italian Premiere – WORLDWIDE
Impetigore, Joko ANWAR, everyday horror, Indonesia 2019, Italian Premiere – ITALY ONLY

JAPAN (9)
#HandballStrive, MATSUI Daigo, sport comedy with smartphone, Japan 2020, World Premiere – WORLDWIDE
A Beloved Wife, ADACHI Shin, quirky marriage story, Japan 2020, International Premiere – WORLDWIDE
Colorless, KOYAMA Takashi, forbidden-colors youth drama, Japan 2019, European Premiere – EUROPE ONLY*
Dance with Me, YAGUCHI Shinobu, compulsive dance musical, Japan 2019, Italian Premiere – ITALY ONLY
Minori, on the Brink, NINOMIYA Ryutaro, female power drama, Japan 2019, Italian Premiere – WORLDWIDE (EXCEPT JAPAN)
My Sweet Grappa Remedies, OHKU Akiko, life, love and a sip of grappa, Japan 2019, Italian Premiere – WORLDWIDE (EXCEPT JAPAN, MAINLAND CHINA, TAIWAN, USA)
One Night, SHIRAISHI Kazuya, powerful family drama, Japan 2019, European Premiere – ITALY ONLY
Romance Doll, TANADA Yuki, he, she and the sex doll, Japan 2020, European Premiere – ITALY ONLY
WOTAKOI - Love is Hard for Otaku, otaku sparkling musical, FUKUDA Yuichi, Japan 2020, International Festival Premiere – ITALY ONLY

MALAYSIA (2)
Soul, Emir EZWAN, folk tradition horror, Malaysia 2020, European Premiere – EUROPE ONLY*
Victim(s), Layla JI, hidden truth drama, Malaysia 2020, World Premiere – WORLDWIDE*

THE PHILIPPINES (2)
Edward, Thop NAZARENO, coming-of-age story, The Philippines 2019, European Premiere – WORLDWIDE
Sunod, Carlo LEDESMA, ghost in the office building, The Philippines 2019, International Premiere – WORLDWIDE (EXCEPT THE PHILIPPINES)

SOUTH KOREA (10)
Ashfall, KIM Byung-seo, LEE Hae-jun, North/South, friends/enemies disaster action, South Korea 2019, International Festival Premiere – EUROPE ONLY OPENING FILM
Beasts Clawing at Straws, KIM Young-Hoon, sexy-crime-thriller, South Korea 2020, Italian Premiere – ITALY ONLY*
The Closet, KIM Kwang-bin, jumpscares horror, South Korea 2020, International Premiere – ITALY ONLY*
Crazy Romance, KIM Han-Kyul, drunken love story, South Korea 2020, World Festival Premiere – WORLDWIDE*
Exit, LEE Sang-geun, Toxic Gas Attacks Daegu!! action comedy, South Korea 2019, Italian Premiere – ITALY ONLY
The House of Us, YOON Ga-eun, life’s-not-a-fairy-tale children story, South Korea 2019, Italian Premiere – EUROPE ONLY
Kim Ji-young: Born 1982, #Metoo family drama, KIM Do-young, South Korea 2019, European Premiere – ITALY ONLY*
Lucky Chan-sil, KIM Cho-hee, cinephile romantic drama, South Korea 2020, European Premiere – ITALY ONLY*
The Man Standing Next, WOO Min-ho, chilling political drama, South Korea 2020, International Festival Premiere – ITALY ONLY
Vertigo, JEON Gye-soo, love on the top floor, South Korea 2019, Italian Premiere – EUROPE ONLY

TAIWAN (3)
Detention, John HSU, political psycho-horror, Taiwan 2019, Italian Premiere – ITALY ONLY*
I WeirDO, LIAO Mingyi, smartphone-made madcap couple story, Taiwan 2020, World Premiere – ITALY ONLY * GALA
We Are Champions, Jung-Chi CHANG, The Basket Brothers - Taiwan 2019, European Premiere – ITALY ONLY

Out of Competition (8 titles)

SPECIAL SCREENING (1)
Labyrinth of Cinema, OBAYASHI Nobuhiko, psychedelic-eccentric-mystic tale - Japan 2019, Italian Premiere – EUROPE ONLY (EXCEPT UK)

DOCUMENTARIES (1)
I-Documentary of the Journalist, MORI Tatsuya, the power of free speech, Japan 2019, Italian Premiere – EUROPE ONLY

RESTORED CLASSICS (1)
Cheerful Wind, HOU Hsiao-Hsien, classic romantic drama, Taiwan 1982/restored version 2019, International Premiere –– WORLDWIDE

INFO SCREENINGS (1)
The President's Last Bang, IM sang-soo, real life political drama, South Korea 2005/restored version 2019 – ITALY ONLY
Special Tribute

WATANABE HIROBUMI, COMIC POET OF THE EVERYDAY (4)
Cry, WATANABE Hirobumi, offbeat slice of life, International Premiere, Japan 2019 – WORLDWIDE
I am Really Good, WATANABE Hirobumi, wacky children comedy, Japan 2020, World Premiere – WORLDWIDE
Life Finds A Way, WATANABE Hirobumi, a most unconventional film director, International Premiere, Japan 2018 – WORLDWIDE
Party ‘Round the Globe, WATANABE Hirobumi, ordinary lives of two Beatles’ fans, International Premiere, Japan 2017 – WORLDWIDE

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